牛頭梗由來

牛頭梗源自於十九世紀的英國，現代牛頭梗是由已經滅絕的英國白梗(English White Terrier)與鬥牛犬、大麥町(Dalmatian)，以及西班牙波音達犬(Spanish Pointer)、靈提(Greyhound)、惠比特犬（Whippet）和獵狐犬(Foxhound)培育而來。大約在1850年，英國犬商 James Hinks開始培育牛頭梗。當時人們普遍喜愛白色寵物，Hinks便致力於培育白色的牛頭梗，在1862年伯明罕狗展上，Hinks展出了接近現代形態的白色牛頭梗，愛狗人士「驚為天犬」，稱之為「白色騎士」，白牛頭梗開始成為最流行的寵物。至於其他顏色的牛頭梗的命運就有天壤之別了，牠們沒有資格參加狗展，甚至不被視為牛頭梗。二十世紀初，人們逐漸接受頭部有斑紋的牛頭梗，而迷你牛頭梗則遲至1991年才被美國育犬協會(AKC)正式列入梗犬組參賽。迷你牛頭梗與標準牛頭梗血源相同，只是體型比較小。

牛頭梗外觀

成年標準型的牛頭梗，肩高約為52-58公分，體重約為24-29公斤；迷你型牛頭梗的肩高約為24-35公分，體重為10-15公斤。牛頭梗的頭呈蛋形，比例比較大，臉部沒有明顯的鼻樑，眼睛呈三角形，眼尾如鳳眼般上吊。牠的耳朵垂直豎立，看起來精神抖擻。披毛短而粗，看起來十分光滑，毛色純白或頭部有黑色斑塊，但斑塊的位置不一定像賤狗一樣正好在眼框上。牛頭梗的體型健壯，肌肉結實，胸部到腹部的線條呈弧型。

個性

牛頭梗是勇猛善戰的鬥犬，雖然很聰明，但是本性較為頑固，在訓練過程中，會因為重複學習簡單的指令而不耐煩就掉頭走開，；牠具有支配欲，喜歡扮演領導者，例如帶牠出去散步，牛頭梗總是認為應該以牠的步伐速度為主，因此訓練牠服從必須要很有耐心，採用多次短時間的學習，以及用食物鼓勵牠會較具效果。牛頭梗精力旺盛、好動貪玩，能把所有丟在地上的物品當成玩具撕咬吞食；牠特別喜愛玩球，大型球類如籃球、橄欖球等可以讓牠咬上半天，而網球或小皮球就可能卡進牠的喉嚨，因此飼主最好能看著牠玩耍。一般而言，如果牛頭梗從小習慣和小朋友相處，牠和孩子就能玩在一起，但是牠不能容忍受欺負，如果孩子激怒牠，牠會變得暴躁，甚至發動攻擊。牛頭梗生性熱情，如同卡通裡的賤狗，看見友善的陌生人會猛力一撲表現歡迎；牠很怕寂寞，特別是幼犬，不能忍受獨自在家，有時會透過瘋狂搞破壞來排遣無聊，性格孤僻一點的牛頭梗，還會出現狂吠或不斷追逐自己尾巴的異常行為。此外，牛頭梗有時會表現難以捉摸的一面，往往前一分鐘還乖乖坐著，下一分鐘就突然跳起來亂跑或咬家具。總而言之，牛頭梗並不是很理想的家庭寵物，除非特別有耐心，有時間也有空間能陪牠玩，否則最好不要飼養。

牛頭梗健康與照護

牛頭梗身體健康，但是非常怕熱，天氣過於悶熱時，牠可能會呼吸困難；牠的皮膚格外敏感，因此幫牠洗完澡後一定要徹底吹乾牠的毛，平時也要避免牠遭到蚊蟲叮咬，以免皮膚發炎。有些狗狗會對食物或沐浴乳過敏，有些狗狗則天生特別容易受到細菌感染，因此飼主最好確定其過敏源，避免牠一再發病。此外，不要讓牛頭梗吃蛋白質含量太高的食物，以免造成牠骨骼鈣質流失。

純白色的牛頭梗比較容易受到遺傳疾病的侵襲，常見的病症包括：

• 先天性耳聾：這是一種基因缺陷，耳聾的部位可能只有一隻耳朵，也可能兩耳皆聾。
• 心臟病：常見的病症是二尖瓣發育異常和副大動脈狹窄。二尖瓣發育異常是左心房和左心室之間的瓣膜無法完全閉合，因此應該完全送往大動脈的含氧血液會有一部分回流至左心室，通過胸腔聽診即可檢查出是否罹患此症狀。
• 肢皮炎：這是幼犬免疫系統的毛病，罹患此症的幼犬會無法正常地代謝飲食攝入的鋅，在出生後幾周內就會死去。